Hasta 40% del presupuesto de TI se va en mantener lo viejo: en México, 75% de las empresas gasta ahí más que en innovar

Tres de cada cuatro empresas en México gastan más en mantener sus sistemas actuales que en construir algo nuevo, según un estudio de ManageEngine con 250 tomadores de decisión en el país. Nadie firmó esa decisión en una junta directiva. Se acumuló, año tras año, cada vez que un problema urgente ganó el presupuesto que iba a ir a otra cosa.

El dato importa ahora porque muchas empresas están cerrando el presupuesto de tecnología de 2027, y la pregunta que casi nadie hace explícita es cuánto de ese presupuesto ya está comprometido antes de que arranque el año, solo para que lo que existe siga funcionando.

A dónde se va el presupuesto, sin que nadie lo decidiera así

El estudio El Estado de la Transformación Digital en México 2026, de ManageEngine (Zoho Corporation), encontró que 63% de las empresas mexicanas opera con alta carga de sistemas heredados o con información repartida en silos de nube que no se hablan entre sí, y que 56% no logra convertir su inversión en inteligencia artificial en rentabilidad medible por esa misma fragmentación.

El estudio también documenta una distancia interesante: entre los responsables de TI, 66% reporta que el gasto en mantenimiento subió; entre los directivos de negocio que ven la factura completa, la cifra sube a 80%. Wilson Calderón, gerente técnico de ManageEngine, lo resume diciendo que quien opera la tecnología percibe la carga operativa de forma menos aguda que quien dirige la estrategia de la empresa.

A escala global, el 2026 Global Technology Leadership Study de Deloitte calcula que la deuda técnica absorbe entre 21% y 40% del gasto total de TI de una empresa, y usa 30% como punto medio en sus modelos financieros. Son estudios distintos, con metodologías distintas, pero apuntan en la misma dirección: una parte grande del presupuesto de tecnología no está financiando nada nuevo, está pagando la renta de lo que ya existe.

Vale aclarar algo: circulan varias notas que afirman que la deuda técnica "eleva hasta 60% el costo del software empresarial", pero al revisar esas piezas ninguna cita el estudio original del que saldría esa cifra. No la vas a encontrar aquí.

Cuánto cuesta modernizar en México, en pesos

Los rangos varían mucho según qué tan a fondo se toca el sistema. Según un desglose de costos de modernización en México (consultado el 19 de septiembre de 2026):

Alcance	Costo estimado	Plazo típico
Automatizar un proceso puntual (PyME)	$120,000 a $600,000 MXN	Semanas a 3 meses
Implementar una plataforma SaaS	$300,000 a $2,000,000 MXN, más $50,000 a $500,000 MXN al año en licencias	3 a 6 meses
Reescribir un sistema completo	$600,000 a $3,000,000 MXN	6 a 12 meses o más

La brecha entre la primera y la última fila es el punto central de este artículo: no es lo mismo modernizar una pieza que reescribir todo, y el costo y el riesgo suben mucho más rápido que el beneficio cuando se salta directo a la opción grande.

Qué revisar antes de decidir

Antes de pedir presupuesto para "modernizar", el ejercicio que sirve es más aburrido que eso:

1. Haz un inventario real. Qué sistema soporta qué proceso crítico, y cuántas personas dependen de él todos los días. No hace falta un diagnóstico de meses, hace falta la lista.
2. Separa el gasto de mantenimiento en sus partes. Licencias que renuevas cada año, horas de tu equipo o de un proveedor apagando incendios, y el costo de que ese sistema no se pueda conectar con otro. Este último punto es el que más se subestima, y es justo el que empuja el 56% de fragmentación que reporta el estudio de ManageEngine.
3. Pregunta qué tan aislado está el cambio. Si modificar un solo campo obliga a tocar cinco módulos distintos, la deuda técnica ya está cobrando en horas de desarrollo, no solo en la factura de licencias.
4. Audita antes de comprar otra herramienta. Si el problema es que los sistemas no se hablan entre sí, agregar uno más casi nunca lo resuelve. Ese fue el tema de El 71% de los sistemas de una empresa no están integrados entre sí: la auditoría que va antes de comprar otra herramienta.
5. Pide el plan por etapas, no la fecha de apagón. Un proveedor serio te muestra qué se modernizará primero y con qué se mide el avance de cada sprint, no una fecha única en la que "todo lo viejo se apaga y todo lo nuevo enciende". Es justo lo que resuelve una plataforma construida encima de lo que ya existe en lugar de partir de cero.

Cuándo "reemplazar todo" es la respuesta equivocada

La reacción natural ante un presupuesto que se va en mantenimiento es pedir un rewrite completo. Casi nunca es la respuesta correcta, y las fuentes de este mismo artículo lo confirman: la ruta documentada es modernización incremental y gradual, módulo por módulo, no una reescritura total desde cero.

Hay excepciones reales donde la decisión sí es binaria, pero son casos de fecha límite impuesta por un tercero, no una elección de presupuesto: cuando SAP deja de dar soporte a ECC en 2027, como se explicó en SAP ECC llega a su fin en 2027: la decisión de plataforma que las empresas medianas ya no pueden posponer, o cuando un sistema operativo deja de recibir parches, como ocurrió con Windows Server 2012 y Office 2021 se quedan sin parches el 13 de octubre. Ahí no hay gradualidad posible: el fabricante fija el reloj.

Fuera de esos casos, gastar $600,000 MXN o más en reescribir un sistema que usan dos personas tres veces al año no tiene sentido, sin importar cuánta deuda técnica acumule. Y modernizar un módulo que de todas formas va a desaparecer porque el proceso que soporta está en camino de eliminarse tampoco lo tiene. La pregunta que hay que responder antes de firmar cualquier propuesta no es "¿esto está viejo?", es "¿este proceso sigue existiendo dentro de dos años, y a cuánta gente le pega si falla mañana?".

No todos los sistemas viejos merecen el mismo presupuesto. Priorizar por criticidad y por lo que de verdad cuesta cada mes, no por antigüedad, es lo que separa una modernización que rinde de un gasto que solo se ve bien en la presentación. Si el diagnóstico ya te dijo que el problema está en un sistema puntual que se quedó corto o sin soporte, ahí es donde entramos a evolucionarlo.

Fuentes

• Orquestación de AI en México: el reto de la deuda técnica, itmastersmag.com
• The hidden drag, quantified: Technical debt's penalty on value and growth, Deloitte
• Modernización de sistemas legacy: cuándo migrar y cuánto cuesta en México, Magokoro
• Deuda técnica eleva hasta 60% el costo de software empresarial, Edomex al Día